摘自与以萨迦恩典
二．教会治理的重要性
加尔文先生在其《基督教要义》第四卷中谈及教会和国家的管理，认为这是上帝藉着教会和国家的治理使基督徒在基督的团契中合一。在谈及教会的治理时，加尔文先生严肃地指出：“凡是要废弃或贬抑我们所谈及的教牧次序和教会治理，或者视之为没有必要、并不重要的人，都是企图破坏教会，甚至摧毁教会。”
此处的教会当然是指地方教会。地上的教会，既然是约民所组成的群体，当然就有一定的组织性。教会本身不是一个组织，但教会内部却有组织。现代人不重视教会，把教会视为一个随便来往的俱乐部，或宗教市场。这种无知和悖逆也使自己无法得享上帝在地方教会中命定的福分。信徒对地方教会没有归属感和责任感，这也是导致中国教会软弱的一大原因。加尔文在论及教会的重要性的时候说：“仅仅在思想上赞同教会是不够的。如果不是教会孕育我们，抚养我们，通过其引导和纪律来保守我们，我们就无法进入生命。……教会之外，既没有罪的赦免，也没有得救的希望。”虽然我们的救恩最终是唯独从上帝而来，但教会就是上帝所拣选的施行拯救的器皿。对教会的藐视，就是对上帝的藐视。作为基督徒，必须明确归属一个地方教会。
1、教会治理合乎健全的理性与常识
没有规矩，不成方圆。地方教会既然是信徒的聚集，当然就要有一定的次序，就要有一定的组织形式。否则，就会造成各种各样的混乱。参加聚会的人既有信主的人，也有未信主的人。即使信主的人，仍然是有限的罪人，仍然可能犯罪；即使信主时间很长，颇有一定服事心志和恩赐的人，也是有限的罪人，都不能享有不受任何限制的权力，必须有一定的规矩和架构来管理教会。当然，有一些别有用心的人混杂在教会中，教会必须予以适当的防范，在出现问题之后，就要及时地处理，这些都需要教会的治理。
2．教会治理源自上帝明确的吩咐
当初上帝呼召摩西，就明确地吩咐他带领以色列人出埃及：“我要打发你去见法老，使你可以将我的百姓以色列人从埃及地领出来”（出3:10）。以色列人固然是上帝的选民，是上帝亲自所带领的教会，但上帝仍然把摩西分别出来，使他带领以色列教会。同时，带领以色列教会也并不是摩西一个人的事，圣经上记载：“耶和华对摩西说：你从以色列的长老中召聚七十个人，就是你所知道作百姓的长老和官长的，到我这里来，领他们到会幕前，使他们和你一同站立。我要在那里降临与你说话，也要把降于你身上的灵分给他们，他们就和你同当管理这百姓的重任，免得你独自担当”（民11:16-17）。这些长老是通过“选举”的方式出现的，并且具有一定的资格要求：“你们要按着各支派选举有智慧、有见识、为众人所认识的，我立他们为你们的首领”（申1:17）。可见，上帝在以色列教会中设立了明确的管理制度，这一制度既有民众的“选举”――是通过民主的方式产生的，也有摩西的“按立”――这是对民主选举的制衡，民主并不是绝对的。以色列教会的管理模式具有民主选举与精英治理相结合的混合制政体色彩。
在新约圣经中，教会的治理更加清晰，主耶稣基督三次明确吩咐彼得“你喂养我的小羊”（约21:15-17）。在著名的传福音的大使命中，主耶稣也明确提及教会管理的次序：“你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”（太28：19－20）。门徒不仅要向人传福音，还要为他们施洗，并且要把上帝的真道一一教训他们。在教牧书信中，很大一部分内容是直接关系到教会的治理的。使徒保罗明确吩咐：“凡事都要规规矩矩地按着次序行”（林前14:40）。保罗还曾多次提及长老的资格（提前3:1-7;多1:6-9）。
3、良好的教会治理使真道更加有效地广传
既然不管是从常识而言，还是从圣经的启示来看，教会都需要一定的治理。可见，教会的治理不是可有可无的问题，而是治理得好还是治理得坏的问题。良好的教会治理使人各就各位，人的恩赐得以发挥，罪的残余得以抑制，而问题则得以及时地解决。这样，教会本身不仅在真理的宣讲上，包括在治理的形式上，都会发挥金灯台的作用，成为美好的见证。
不好的教会治理带来混乱：有的教会在主日敬拜时，传道人拉帮结伙争讲坛，公开地打架。有的教会在奉献管理上不公开，不透明，信徒奉献的金钱不知去向，甚至被管理人员贪污挪用。有的教会被个别人把持，不按圣经所启示的方式解决问题，甚至常常勾结、依靠不信主的人来解决教会内部的问题。诸如此类的教会，怎能使基督的真道有效地广传呢？
4．良好的教会治理为家庭培养敬虔的父母
家庭是社会最基本、最重要的单元。没有家庭的稳定就没有社会的稳定。没有家庭的健康幸福，一个社会就是病态的社会。良好的教会治理为家庭培养敬虔的父母。所以，教牧人员应当通过主日讲道、要理问答和家庭探访，使基督徒父母晓得如何带领全家敬虔度日，各尽本分。
基督徒父母一定要明白按圣经的原则教育孩子的重要性。达伯奈指出：“为上帝而教育子女是这个世界上所行最重要的事。地球之所以存在，就是为了这一大事。所有的政治、所有的战争、所有的文学、所有的经济，都当服从这一大事。尤其是父母，更当晓得，在一天的每个时刻，除了使他自己所蒙的恩召和拣选坚定不移之外，上帝之所以让他活着就是为了使他为上帝而教育孩子，这是他在地球上的任务。”
教会的作用是有限的，教会不能僭越上帝赐给家庭的权柄。比如在子女的教育上，圣经上明确吩咐：“你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照主的教训和警戒养育他们”（弗6:4）。很多教会不明白上帝在治理上的分工，教牧人员不是积极地教育、督促已经信主的家长，使他们在家中过敬虔的生活，而是窃取上帝赐给家长的权柄和职分，直接代替家长教育孩子，破坏上帝所设立的神圣次序，还以为自己是在替天行道，荣耀主名！
5．良好的教会治理为社会培养优秀的公民
从圣经的启示而言，教育的权柄不属于公民政府。公民政府的主要职责是维持社会治安，确保国家安全。假如公民政府涉足教育领域，就会利用金钱和暴力来推行某些政府官员的教育思想。而且，公民政府既然通过法律和行政来管理民众的行为，假如它也插手教育，垄断教育，也就直接控制人民的思想和心灵，所导致的就是从身体到灵魂全面的暴政。另外，任何个人都有自己的意识形态，都有自己的价值导向，公民政府的官员也不例外。所以，教育绝不可能是中立性的，总是涉及到一定的价值理念的传播，而任何价值理念都具有一定的宗教性。
教会的主要功用则是教育。在主耶稣基督大使命的吩咐中，两次提及“教育”的问题，一是在施洗之前，一是在施洗之后（参考英文钦定本）。基督徒教育的核心不仅在于防止信主之人的子女受无神论或其他异教的“洗脑”，引诱进入不信上帝，抵挡上帝的文化，也要使被敌基督的文化掳去的人归回，更重要的还是进而装备圣徒，使他们成为基督在各个方面的文化精兵，“将人所有的心意夺回，使他都顺服基督”（林后10:5）。