英国专栏作家威廉·欧尔写下两行有名的诗：
何等奇怪的神，
竟拣选犹太人！
另有一人如此回答这两行词……
但更怪的是，
有人选择犹太人的神，
却拒绝了犹太人！
异教思想
历史上很多人对于神拣选犹太人感到疑惑。要明白神为何拣选犹太人，我们需要看看人类因为接受异教思想而失去对属灵实际的了解。罗马书第一章如此描述人类：他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。（罗1:21）
男人和女人在思想上扭曲，导致他们不认识真神，也不知当如何来认识他，在古老的世界，最邪恶的罪都呈现在异教的敬拜中！人们如此沉浸在偶像崇拜，以致当他们听到真理时，已经失去对神真理认知的能力！
1
异教思维已经失去了解福音的能力
当你对一个不认识神（耶和华）的人去说到神，他的第一个反应可能是，“哪一位神啊？”他所描述的神并不是那位全能，可能是一些微带能力，保保平安，一帆风顺，事事顺心。要么就是怪力乱神，神神叨叨的（其实是邪灵）。动机以及所结出的果子是最好的甄别方式，就像保理教导的，若没有爱，就是鸣的锣，响的跋，算不得什么（林前13章爱的箴言）。耶稣教导说要看果子，好树结好果，坏树结坏果。
圣经中，早期使徒们发现，不认识耶和华和耶稣的人很难明白福音。将神的启示给这些不明白的人，结果通常是困惑或者对神毫无所知。就像保罗的第一次宣教旅程，到了路司得行了神迹。如果在耶路撒冷这样做的话，百姓们会认为是从神而来的，但在路司得，当地人却喊：“有神藉着人形降临在我们中间了！”他们称巴拿巴为丢斯（宙斯），称保罗希耳米，并要给他们献祭（使徒行传14:11-13）。同样的事情也发生在米利大。使徒行传28:6，当保罗被毒蛇咬了以后，当地人以为他会马上死掉。但保罗没有像他们所期望的那样，就下了一个假设“他必定是神！”。当保罗去到雅典教导时（使徒行传17章），希腊哲学家们就说，“他似乎在宣扬未识之神！”当听到保罗在说耶稣复活，就认为他在推广一位男神叫耶稣，一位叫复活的女神！所以在这些异教人的思维中，是无法了解保罗在说什么。
（小编：其实我们可以发现，无论是在哪个年代，福音渗入到异教世界，如果不了解福音的话，对信息的误解存在是相当普遍的。以致于听风就是雨，夹杂着私欲，犹如产生出很多的邪教组织，危害个人、家庭、地区和国家。）
2
得救的异教徒仍有困难明白神的真理
异教思想没有被清除，即便是得救的异教徒，对神的真理仍然很难明白。如同哥林多教会就对公义没有概念。在哥林多的圣殿中，妓女和醉酒的放荡是敬拜的行为。而刚信主的哥林多信徒却不知道这些事是神所厌恶的，而且仍然生活在不道德中，在圣餐中醉酒！所以，保罗必须写一封信去纠正哥林多教会。
从异教中得救的人不明白基督徒不能参与偶像崇拜。在第一世纪，异教的庙宇也是餐厅和肉铺，动物献祭给神明后被宰杀，人们就开始贩卖肉，在庙宇里面吃这些肉。但这样的庆典已经成为当地的文化中的一部分。外邦的基督徒没有仔细想过这件事，仍然跟随当地的风俗习惯，保罗得知这样的情况就写信给哥林多教会，重复处理有关吃献给偶像祭肉的事情。
圣洁也是另一个让外邦人很难理解的观念。在外邦人的世界里没有圣洁的概念。对于异教徒而言，最接近圣洁的观念就是禁欲主义。希腊的禁欲主义教导，物质界的东西都是邪恶的，属灵的事都是美好的。要成为一个“好人”，就要隔绝物质世界以及其中的享乐。到了中世纪的时候，如果你想要成为圣洁，就必须要发一个贫穷的誓言，搬到修道院，以实际形式折磨自己。禁欲主义也影响敬拜。圣经中的敬拜非常犹太化，就像大卫王那样，包含了很多的跳舞、肢体动作和庆祝。许多基督徒家人鼓励向神跳舞，向主拍手，在敬拜中举手等等，还教导类似的经文，但在做的过程中仍然有觉得不自在，是因为我们依然以异教的思维来过滤对神赞美的教导。
3
异教思维扭曲圣经真理
异教的思维充斥着我们的思想，侵蚀着世界观，在诸多层面中都可以看到，比如：
许多基督徒被教导，或者有这样的想法，当肉身死了以后，灵就会到天上称之为天堂的地方，会以一个没有躯体的灵永远住在那里。这就是为什么在电视上，当人们想要表达一个人在天堂的时候，会放出干冰，人走在云霄中。而这个观念其实是异教的信念，认为物质界的每一件事都是邪恶的。异教的哲学家这样教导，当我们从这个邪恶的物质宇宙中得释放的时候，就会进入一个非物质的美好境界，在那里以灵体永远存活。
其实在圣经里面没有这样的教导。圣经告诉我们，肉体是暂时的，有一天神会使我们复活，有新的身体，是一个永远不死的荣耀身体。神也会除掉现在的天与地，另造一个新天新地，在那里有公义居住。圣城耶路撒冷将会从天降临，耶稣会在大卫的宝座上掌管整个宇宙。这个是圣经对永生的教导。我们将以无罪的，物质的身体永恒地活在一个重新创造的物质宇宙中！（启示录）当仔细去读圣经的时候，会发现圣经里面很多的观念是我们所难以理解，因为被异教的思维蒙蔽，大大遮蔽了神的启示。
祭司思想
异教的思想如此难以明白神的真理，那么这个世界要如何认识他呢？对于这件事，神解决的办法就是兴起一个祭司的国度，接受特别的训练来明白宣扬神的真理。
他的计划就是拣选和预备一群百姓，如同运动员那样来训练他们，将他们放在困难的境地，并以最严格的要求将神的真理灌输于他们。而这些人就被装备成为列国的光，来服事世界其他的人，宣扬神的作为。这就是神创造犹太人的原因。
1
只有一位真神
神选择亚伯拉罕和他的后裔，以两千年来塑造他们的文化和认知，使他们与真理对齐。他赐给他们神性的启示性，就是：只有一位真神！他是忌邪的神，不会与异教的偶像分享他的荣耀。神启示他是一位圣洁，慈爱及公义的神。
2
神教导他的祭司
神透过妥拉，塑造他拣选百姓的日常生活，教导他们什么是圣洁：包括圣日、圣洁的子民及圣地。他也教导他们公义和悔改，将他们的世界分为洁净与不洁净，好教导他们罪的污秽，以及与神隔离的意义。教导他们献祭与血祭。许多古代的民族知道血祭，但不想犹太人如此明白。
神教导他们圣经中有关生命的循环。安息日与节期的组成丰富的图像，教导与提醒他们每年与神同行的中心原则。
神赐给他们获取成功的实际智慧，教导他们如何进入兴盛，向世人彰显成为神子民的福分。经过重复的炼净与修正，将那些与神同行的要求深深刻画在他们的心中。
3
神预备他的祭司
经过两千年的预备，弥赛亚到来。因为神已经在犹太人身上建立好根基，他们认识他是谁，也知道他要成就的事。所以，当施洗约翰介绍耶稣的时候，不需要花上2、3个小时来介绍耶稣是谁，以及他要做的事情。他只说，”看哪！神的羔羊，除去世人的罪！”犹太人就知道他的意思！他们知道献祭羔羊的意义，也知道弥赛亚要做的事。（有意思的是，大多数拒绝耶稣的犹太人都是远离犹太根源，转向异教希腊哲学的犹太人！）
神透过犹太人的历史拣选犹太人成为祭司的国度，特别预备向外邦国家传扬神真理的子民。当神将以色列人从埃及带出来的时候，就告诉他们：“你们要归我作祭司的国度。”（出埃及记19:6）。神也应许犹太人“万国（外邦人）要来就你的光；君王要来就你发现的光辉。”（赛60:3）以及“你们倒要称为耶和华的祭司；人必称你们为我们神的仆役”（赛61:6）。撒迦利亚书提到未来的日子，“在那些日子，必有十个人从列国诸族中出来，拉住一个犹大人的衣襟，说：我们要与你们同去，因为我们听见神与你们同在了。”（撒迦利亚书8:23）
4
橄榄树肥沃的树汁
神呼召犹太人成为外邦人的光，将真理放在他们的当中。在初代教会成立最初的三个世纪中，教会是一个满有犹太风格的地方。她的敬拜伴随着犹太风格，组织结构大致参考会堂的模式。教会遵守以色列的节期和许多圣经中犹太教的内容。教会紧紧地与树根连结，也得到丰富的喂养。当我们更多明白我们的根源时，就能更了解并行在神的作为中。