1、我们的整个目标应该是荣耀神和拯救灵魂。
自私的动机将会败坏我们的事工,无论我们的行为本身怎样好,都是如此。如果我们的动机不纯,那么即使我们最好的讲道也只是一种妆饰华丽的罪。
2、事奉神是如此的重要,以致我们应当以最大的精力和殷勤来作好它。
所以,我们要努力学习,因为我们的责任是重大的,而我们的心灵是脆弱的。我们的目标不亚于去战胜邪恶和建立基督的国度;若我们本着一种无所谓或漫不经心的态度,能实现这目标吗?如果你玩忽职守,一些灵魂就可能会失丧,你就要对此负责。
3、这事奉应当以合理有序的方式进行。
我们的教导应适合于听者的需要和接受能力,开始时应当完整地教导悔改和归信基督的基本要义。初信者所需要的是「灵奶」,而成熟的信徒则需要更深入的教导。
4、我们的事工应当集中在圣经最重要的教导上。
那正是人们需要来喂养他们灵魂、摧毁他们罪和温暖他们心灵的。传讲基督,这才是最关键的,这同时也是避免浪费时间的最好方法。有其它许多事物都值得我们传扬,但时间短暂,灵魂宝贵;如果人们抓不到救恩信息及其基本要义,他们就将永远失丧。对那些喜欢听某种新奇和令人激动之内容的人来说,这样作会使他们不高兴。虽然这些基本的真理相对来说并不多,但它们极其重要,值得我们经常重复地去讲;然而,我们应当以各种各样的形式来向人们呈现它们。而且,不要去模仿那些企图以卖弄学识或幽默去弥补缺乏属灵内容的讲道人。
5、我们的教导应当尽可能简洁明了。
除非人们能够明白我们所讲的,否则他们就不能从中受益。如果我们使真理晦暗不清甚或似是而非,那么我们就是真理的敌人。如果我们不能清楚地教导一个主题,这通常就意味着我们自己还没有清楚地弄懂它。当然,一些教义的确很难把握,我们也应考虑到人们领受的能力;然而我们的职责正是要努力劳作,使我们所教导的一切都如此的明晰和简洁,甚至连领悟能力最差的人也能够明白。而且,一些牧者闭口不提某些教义,因为他们认为人们太过偏执而不会接受它们;但可以肯定的是,克服偏见的最好方式就是讲解事实,按正意分解真理的道,并尽可能把问题解释清楚。
6、我们应当怀着极大的谦卑去履行我们的职责。
要记住,「牧者」一词是指服事他人的人。在一个帮助他人行走救恩谦卑之道的人身上,不应该让骄傲有自己的位置。那位把骄傲的天使驱出天堂的神,又怎会喜悦一个骄傲的传道人呢?骄傲会滋生嫉妒和纷争,并且会大大妨碍福音的事工。一些牧师渐渐变得不适合自己的职分,原因是他们太骄傲而不愿学习。我们不应傲慢地对待任何与我们有分歧之人,对他们不理不睬。我们应当总是抱着向别人学习的态度。
7、我们在事奉中应当小心地去平衡权威与温柔。
正确的平衡有赖于我们所面对的是什么样的人和什么样的景况。若无权威,人们将不会理睬我们;而过度地运用权威,将会致使人们反对我们。
8、在一切的事工当中,我们都应当认真、诚恳和充满热心。
我们的职责要求我们的能力和热心比我们所能付出的更多。站在聚会的人前传讲一条来自永生神的信息,这并不是一件小事情。我们要对自己的事工采取认真严肃的态度,对之冷漠麻木是有罪的。如果我们想去唤醒他人,就必须首先彻底唤醒自己。如果我们的话语不锐利,它们就永不会穿透那刚硬的心。
9、在整个的事奉当中,我们应当始终抱着对我们所牧养之人真诚的爱。
我们应当使他们确信,我们所作的一切都是为了他们最大的利益。我们对他们的爱应当比母亲照顾孩子的爱还更温柔。我们应当效法为祂的羊舍命的好牧人基督。如果我们所牧养的人确信我们爱他们,那他们就会更容易接受我们的教导。因此,我们应当以实际行动来显明我们的爱,只是要注意,你的爱要以基督的心为心,而不是以自我为中心;他们所跟从的应当是基督,而不是任何人。而且,我们不可忽视他们的罪;责备人与爱人并不相悖,连神自己也「管教凡祂所爱的」。如果你想成为他们最好的朋友,就要帮助他们抵挡他们最凶恶的仇敌(包括他们的肉体和罪)。
10、我们在事工中必须恒久忍耐。
我们应对诸多的失望和挫折作好准备。会有一些这样的人,你为其迫切地祷告,向他们诚恳地传道,实际地帮助他们,而他们却报以冷嘲和轻蔑;我们应当对他们的不友善心存忍耐,并要坚持努力帮助他们。我们一定不能以傲慢或忿怒回报他们;有许多牧者在这方面非常失败。
11、我们在所有的事工中都必须存心敬畏。
在圣洁的事上无敬畏的心,这是假冒为善的标志。一个仿佛看着神之面传道的人所引起的影响,要比一个虽有口才和热忱、但却无敬畏之心的传道人更深广。我十分憎恶那种哗众取宠或轻浮并无敬畏与虔诚的讲道,因为我们奉差遣不是为取悦罪人,而是要把我们圣洁之神的尊严铭刻在他们心上。
12、我们必须象在圣灵的权威之下的人那样去行事。
在一些人的讲道中有一种属灵的特征,属灵的听众能够察觉到它,并十分喜欢感受它。若无这样的特征,甚至连属灵的真理也会显得十分平淡。我们所运用的证明和解释应当是属灵的,即要符合圣经。学问和学识必须总是服从于圣经,最有恩赐的传道人也必须惟独因基督的十字架而自豪。当我们不再渴慕圣经时,这就是我们灵命衰落的确凿标记。
13、如果要想使自己的事工获得成功,你就须殷切地期望果效。
除非你期待人们悔改归正和有属灵生命的成长,否则你很难看到这样的结果。既在心中存有这样的盼望,你就当学习、祷告和传道。对那些不关心自己事工是否成功的人,神很少会祝福他们的事工。难道我们能够仅仅满足于受人称赞和接受奉献吗?在我们事奉神的道路上,会有贫瘠无果的时候,但神会赐我们恩典使我们坚持到底。然而,那恩典只赐予忠心的仆人,并且他们总在期盼果效。如果经过多年的努力,仍看不到有人归正,我认为这就意味着神要你到别的地方去作工。
14、我们必须迫切地感到自己的不足以及完全依靠基督的必要。
为履行我们伟大的职责,我们必须不断地恳求神赐予我们所必需的恩典和精力。如果我们为所牧养的人祷告不热诚,我们就不能真诚地向他们讲道。惟有神才能赐他们悔改、信心和永生。
15、我们应当尽力去促进忠心的牧师和他们教会之间的爱与和睦。
我们应当明白这对于福音和信徒的益处来说有多么重要,因此,我们应当抓住每个机会去促进真正属灵的合一。我们憎恶那些自高自大的传道者,他们斥责他人,为的只是想为自己赢得一个「传讲纯正教义」的声誉。要避免为言词而争辩,在把别人视为异端之前,要努力作到真正明白他们的观点。如果我们在圣经的基本真理上取得一致,我们就能联合在一起,互相有团契。可以召开会议来处理人们彼此间的误解,促进团契并推动福音事工;如果人们把耗费在争吵中的时间和精力用于加强他人的信心,那就会带来极大的益处。