{第四兽}
1、兽的国存到主来临:但7:11、22。
前面已经谈了兽的国存留的时间——直到上帝给圣民伸冤的时候。换句话说，这个兽要一直存留下去，他对上帝子民的争战会一直延续到基督复临（参但7:11，22）。当然，在它的逼迫中间会有一些中断。
下面我们再来看这位侍立者进一步的解释:
23-24节:“那侍立者这样说:第四兽就是世上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎。至于那十角，就是从这国中必兴起的十王，后来又兴起一王，与先前的不同；他必制伏三王。”
这和前面的描述是一样的，只不过前面用的是角，这个时候用的是王。
2、改变节期和律法:但7:25。
25节:“他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。”
这里加了一条信息:改变节期和律法。
3、圣民交付他手三载半:但7:25。
关于“三载半”的说法，但以理书和启示录书共出现了七次。
但7:26与7:11；与22、18；与14下相对应。
前面没有讲到和圣民争战的时间，这里又加了一条信息:圣民必交付他手一载、二载、半载，就是三年半。
26-27节:“然而，审判者必坐着行审判；他的权柄必被夺去，毁坏，灭绝，一直到底。国度、权柄和天下诸国的大权，必赐给至高者的圣民。他的国是永远的，一切掌权的都必事奉他，顺从他。”
我们看到，26节相当于前面的第11节，27上相当于18、22节。 27后半部分相当14节的后一句，他的国在地上的设立。
现在我们来看他说夸大的话。我们就来找一找他的一些特征，然后来找他是怎么说的。现在我们可以通过第七章可以找一找第四兽的特征。
4、第四兽的特征:
1）位置:排列第四。他兴起的时候，位置上是排在第四位。
2）十角:分裂成十角。他兴起来后，又裂为十国。
3）三角被拔除:在这十国中，有三国被拔出。
4）小角兴起:三国被拔出，然后就来了一个小角。
我们根据历史发展的脉络，就能够清楚地断定:这个国就是罗马。那么，这个小角是谁？小角有什么特征？因为现在基督教界关于小角就有几个说法。
一个说法，小角就是罗马天主教；还有一个说法，认为不是罗马天主教，而是另外的一个势力，叫安提阿古四世，而且还有第八章为证。因此，我们就有必要总结一下小角的特征。
5、小角的特征:
我们之所以要反复地强调，是要我们认清楚，不要认错人了。这个小角有什么特征呢？
1）有人的眼 ；2）说夸大亵渎的话； 3）在他里面还存有先前的文化，异教的文化（12节）；4）与圣民争战，逼迫圣民；5）逼迫圣民1260天； 6）想改变节期和律法。
我们在这里要特别地强调一下这个“想”字。他心里想改，但实际上是不可能改的。尽管上帝的律法在地上、在他的权限之内、在人间看来是改了，但在天上的上帝看来，这只是人的一种妄想和企图而已。
在这里我们看到了两个观点:一个是天上上帝的观点；一个是地上世人的看法。若按地上世人的看法，这个节期和律法改了，但是在天使的口中看来，这只是他的一种企图、一种妄想而已！那么，我们就来从历史上查找一下，这个势力究竟是谁？
6、寻找小角:
1）他是在四国之后:这就把时间带到了公元476年之后；
2）他与其它的国不同:以前的国都是单纯政治性的，而他却带有了宗教关注；
3）他征服了三个国:
查考历史，对照预言，我们不难清楚地发现，预言中小角的行径正与罗马天主教相符。
1）有人的眼:表明它很聪明。罗马天主教廷虽没有军队，但却能控制整个欧洲，而且地位越来越稳定。
2）说夸大的话，头戴三层冠冕:他说了很多的大话，甚至自称是上帝。
在《圣经研究入门》164面说:“所以，教皇戴了三层的冠冕，是天上、地下、地底下的王”。
在《罗马教会大会史略》1672年版15卷109集上说:“因为你是牧人、你是医生、你是领袖、你是撒种的、你是地上的另一位上帝”。
在《论会议之权威》第二卷17章上面说:“圣经上所有适用于基督的，表明基督高于教会的名，同样也都适用于教皇”。
在《梵蒂冈会议透视》229面上说:“教皇是地上律法的至高审判者，是永远的祭司，万王之王、万主之主基督的代理人”。
基督临别的时候，反复地强调他要把他的代理权交给圣灵。他知道这个非常的重要，他知道有人就会僭夺这个权力，所以他花了很多时间讲说关于圣灵的工作。他要带领我们进入一切的真理，我要差遣圣灵来……
而天主教的一本杂志就说:“基督把职权托给了主教，而天上、地上所有的权柄都给了基督。因此基督的代理人——主教也有这权柄”。
3）继承异教的文化:罗马天主教从他的宗教上来说，他继承了异教的很多特色。比如:在拜偶像的事上，他们拜马利亚取代拜米底亚女神，拜使徒代替拜邪灵……
4）改变了上帝的律法:
我们查考了这些机构，发现他们也对上帝的律法进行了改变。罗马天主教在435年出了一位神学家叫奥古斯丁，他就把他们的一些主张进行了汇编，写了一个新的律法。
他们删去了第二条诫命，把安息日改为了星期日，把原来的第十条分成了两条，就凑足了十条诫命。他的十条诫命是在435年改成的。第一次建议是在321年，由康斯坦丁提出将星期日作为另一个礼拜日，以便将他的国民更好地统治起来。从那个时候起，天主教和基督改正教所延用的律法就都是被改过的律法。
马丁·路德写过一本的《小教理问答》，这本书就是用的改过的律法。在上帝的律法中提到日期的只有一条，就是第四诫。他们也把安息日改到星期日。所以从这一点来看，罗马天主教也符合这个特征。
5）逼迫圣徒长达1260年:
在圣经的预言中，一日相当于一年。犹太历中的一天等于30天，根据等量代换的原则，1260天即等于1260年。他要折磨圣民长达1260年。
折磨人是要具备相当的条件的，需要什么条件呢？一个教会有能力折磨人吗？只有在他能够动动用政府的时候才有可能。
我们看到，罗马天主教虽然没有军队，但却有军队主动地向他投诚，特别是法国国王。在罗马的时候，天主教就已经获得了很大的势力。康斯坦丁入教后，主教们开始领受国家的奉禄。但是当时的主教还没有能力来施行逼迫，后来他们日益地获得大权。特别是在首都从罗马搬到康斯坦丁堡之后，罗马城就成了一个政治的真空。这个时候，他们不但在属灵方面拥有权力，而且在政治的事务上也享有相当的权威。因此，这个真空给了他们一个很好的机会。
到533年的时候，查士丁尼宣布:罗马的主教为一切教会的领袖，为一切异端的更正者。当时有一些民族，它们虽在西罗马的管辖之下，但却不听他的。到538年打败东哥特后，再也没有人阻拦他们了。这时，他们就控制了整个罗马帝国及其欧洲的一些军队。于是就开始来逼迫异教。
从538年开始算起，经过1260年，就到了1798年。教皇的权威开始下滑。当时，法国皇帝拿破仑就命令一位大将要求罗马教皇支持法国革命，但被教皇拒绝，于是就把教皇抓到了法国的瓦罗伦莎。教皇在几年以后，死在监狱里。逼迫到这个时候就告了一个段落了。
启示录13:10节:“掳掠人的，必被掳掠；用刀杀人的，必被刀杀。”
罗马天主教当初逼迫人时，使用的“刀”是法国。到1798年被杀时，也是由法国执行。圣经说，“用刀杀人的，必被刀杀。”他最终地位的没落依然是法国。所以，我们看见1260年也符合罗马天主教的特征！
因此我们就断定，这个势力就是罗马天主教。
现在我们来看最后一节经文:
“那事至此完毕。至于我但以理，心中甚是惊惶，脸色也改变了，却将那事存记在心。”
他将什么事存记在心？他将小角的这些事存记在心。