（一）写作的时间:
但7:1节说:“巴比伦王伯沙撒元年，但以理在床上作梦……”。这里说的是伯沙撒在位的第一年，那么伯沙撒在位的第一年究竟是哪一年呢？不同的学者有不同的说法。马思威博士在《但以理书的信息》里面说它是在公元前538年。怀爱伦同时代的哈斯科说是在公元前540年。我们说它是在公元前553年之间，是在巴比伦王国进入到最后的一个王的时期。
（二）但以理书不是按时间顺序编排的:
但以理书第五章和第六章是在第七章之后发生的事情，因为第五章是伯沙撒作王的最后一天，而第七章是伯沙撒作王的第一年。第六章又是紧接着第五章发生的。可见，它不是按时间顺序来编排的，而是按内容编排的。
（三）但以理书第七章的结构:
我们在遇到任何一段经文的时候，首先不要急于解释这个经文是什么意思，而是应该先描述经文，看它是什么样的结构，然后再来解释。
“巴比伦王伯沙撒元年，但以理在床上作梦，见了脑中的异象，就记录这梦，述说其中的大意。但以理说:我夜里见异象，看见天的四风陡起，刮在大海之上”。
这个讲完了之后，就接着讲到具体的内容——有四个兽从海中上来……。
第2下-14节，异象里面的内容。
他先看见四风刮在大海上，然后看见海里上来的四个兽。对于第四个兽又特别描述了它。这个兽上面又长出一个小角，小角把三个角连根拔起。然后又看到那个小角受了审判。接下来又看到人子，又看到他的得国。异象就结束了。
第15-16节，先知对异象的初步反应。 “至于我但以理，我的灵在我里面愁烦，我脑中的异象使我惊惶。我就近一位侍立者，问他这一切的真情。他就告诉我，将那事的讲解给我说明。”
第17-18 节，天使的初步的解释。“这四个大兽就是四王将要在世上兴起。然而，至高者的圣民，必要得国享受，直到永永远远”。这是天使对但以理初步问题的初步回答。下面但以理又问了一个问题。
第19—22节，先知对异象的再次反应。他特别关心一件事情——关于那第四兽是怎么回事儿。“我愿意知道第四兽的真情，它为何与那三兽的真情大不相同，甚是可怕，有铁牙铜爪，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏……”等等。他在此用了前面在异象中见过的话，又说了一遍。
第23-27节，天使再次作答。
第28节，结束语。“那事至此完毕。至于我但以理，心中甚是惊惶，脸色也改变了，却将那事存记在心”。
文体特征
天上与地上的活动交叉出现，在文体上也有反应，散文与诗歌交互出现。
我们下面再来看一下这个异象的结构。
(四) 异象的结构:
1、地上王国的初步图景:2下-3节
2、异象的细目: 4-14节
A．头三兽； 4-6
B．第四兽:7节:
C．小角:8节
D．审判的开始:9-10节
C’小角的命运:11上
B’第四兽被杀:11下
A’头三兽命运: 12节
D’审判结束: 13-14 节
但7:7—14节是但以理对第四兽和小角异象的描述，后面第15-27节是对它的解释。但在前面有一些内容，先知但以理没有描述出来，后面增加了一些内容。这个增加的内容是他原来看见的呢？还是他后来才看见的呢？应该说是他原来在异象中就看见的，只是他写的时候，没有一次性地把它写出来。但是后来在解释的时候，就一次性把它写出来了。
从上述列表中很明显地看到，在第一段没有写出的有“与圣民争战”、“圣民得国”、“改变节期和律法”。原来异象中有“人子得国”，但在后面更关注的是“圣民得国”。
另外这里还有一个问题，就是“说夸大口”的时间问题。原来没有讲到时间！到什么时候为止呢？第22节，“直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤，圣民得国的时候就到了”。
前面讲到有审判、有案卷展开这件事情，但是没有讲到圣徒什么时候得国。可是在22节这里就告诉我们，圣徒什么时候得国。
我们在本章进行了一些比较，发现它的信息是逐步增添的；越往后面，信息越多、越全面。这里也符合渐进渐强的一个过程。
两章之间不论是尼布甲尼撒做梦，还是但以理做梦，都有许多相似的地方——做梦以后心里都烦得很，都搞不懂，都得别人给他解答。因此我们几乎可以肯定地说，第7章和第2章所描述的事情在本质上是一样的！我们就以刚才找到的这些为根据，证明第2章所讲的内容很可能就是第7章所讲的内容。
那既然这样的话，我们就很自然地要问一个问题:既然内容一样，那为什么第2章用“金像”，第7章用“兽”，象征物为何不同呢？
其实，在这里，上帝用了一个对什么人说什么话的原则！正如保罗在林前9:19-22节所提出的原则一样，“向什么样的人，就作什么样的人”，按照各人所能理解的，去对他说话，英文叫做accommodation，就是上帝来适应人。
尼布甲尼撒整天想着的是他的国度和荣耀，这成了他心中崇拜的偶像，所以上帝就用大像的方式来给他说话，用了一套他能听懂的语言。
但以理是属上帝的先知，他觉得这些帝国的品格不太像是人应当有的品格，在他看来，这些国似乎就像野兽一样。因此，但以理在上帝给他的异象中间，就用不同的兽来代替帝国的更替。特别值得注意的就是这个“角”，他们的祭司是吹角的。所以，在犹太人的概念中，角代表着权威，象征着权威（我们讲，耶和华上帝是我们救恩的角）。如果拿这个角去启示给尼布甲尼撒，他就不会明白。而这一套形象化的语言，是但以理所能明白的。所以这两者不能调换。