门徒被称为“基督徒”就是在安提阿起首的。他们得到这个称呼,乃是因为基督是他们传道、教训和谈话的主题。他们不住地述说基督在地上服务时——也就是衪的门徒享有他亲自同在的幸福时所发生的许多事。他们不息不倦地详叙他的教训和他医病的神迹。
他们以发颤的口唇和满眶的热泪,诉说他在客西马尼园的苦痛,衪的被卖、受审和被钉,衪在忍受仇敌侮辱和拷问时所表现的容忍与谦卑,以及衪为迫害他的人祈祷所具有的上帝的怜悯。他的复活升天,以及衪在天上为堕落之人类作中保等,都是他们所喜爱讲说的题目。无怪乎异教人要称他们为“基督徒”,因为他们一直传讲基督并奉衪的名向上帝奉献祈祷。
那给他们起名为“基督徒”的,实在是上帝。这是一个尊贵的名称,是给予一切与基督联合之人的。后来雅各写信论到这个名称说:“那富足人岂不是欺压你们,拉你们到公堂去吗?他们不是亵渎你们所被称的尊名吗?”(雅2:6—7)彼得宣称:“若为作基督徒受若,却不要羞耻;倒要因这名归荣耀给上帝。”“你们若为基督的名受辱骂,便是有福的;因为上帝荣耀的灵常住在你们身上。”(彼前4:16,14)
安提阿的信徒体会到上帝乐意在他们心里运行,使他们“立志行事,……为要成就衪的美意。”(腓2:13)他们虽然住在那些似乎不重视具有永恒价值之事物的人中间,但他们总要设法引起那心地诚实之人的注意,并为他们所敬爱事奉的主作确实的见证。他们在谦卑的服务中,学会依靠圣灵的能力使生命之道发生效力。这样,他们就在各人不同的生活中,天天为自己在基督里的信仰作见证。