彼得蒙上帝呼召将福音传给该撒利亚的哥尼流，也是在他仍然寄居约帕的时候。
哥尼流是罗马军营的百夫长。他出身高贵，拥有财富，并负有光荣重任。他虽生为异教之人，也受过异教的教育和薰陶，但因与犹太人接触，就得以认识上帝，并且真心敬拜上帝，又周济穷人借以表示他信仰的真诚。他的善行遐迩皆知，而他公正廉洁的生活使他在犹太人和外邦人中都有良好的名声。他的影响所及，使凡与他接触的人都蒙受福惠。《圣经》论到他说：“他是个虔诚人，他和全家都敬畏上帝，多多周济百姓，常常祷告上帝。”
哥尼流既相信上帝为创造天地的主，他就崇敬衪，承认他的权威，并在人生的一切事务上求问上帝的旨意。他在家庭生活和自己职务上都效忠耶和华。他已经在家中建立了家庭祭坛；因为他除非先得上帝的帮助，就不敢试图实行自己的计划或担负自己的责任。
哥尼流虽然相信预言，并仰望弥赛亚的来临，但他还未曾听过由基督的生平与死难而显示的福音。他不是犹太教的教徒，所以不免被拉比们视为异教徒和不洁净的人。但那位论到亚伯拉罕说“我眷顾他”的神圣守望者，也眷顾了哥尼流，并从天上直接传给他一道信息。