每当上帝的灵掌握了人的生活时，其结果必然如此。凡是心里充满基督之爱的人就必跟从那为我们成了贫穷、叫我们因他的贫穷可以成为富足的主所留下的榜样。他们估量自己从上帝所领受的钱财、光阴，影响力——这一切的恩赐只不过是推进福音工作的资源。早期的教会就是如此；在今日的教会中，若能看到教友因圣灵的能力而转离对属世事物的爱好，甘心牺牲，俾使同胞可以得听福音，则所传的真理就必在听众身上发挥强大的感化力了。
亚拿尼亚和他妻子撒非喇的伪善，与一般信徒仁慈的榜样显然相反；他们的所作所为记在经上，在早期的教会史上留下了一个可耻的污点。这两个自命为门徒的人，曾和其他信徒一同分享使徒所传福音的特权。当那一次由于使徒的祷告，以致“聚会的地方震动，他们就都被圣灵充满”时，他们和别的信徒也曾出席。在场的人都大受感动，于是亚拿尼亚和撒非喇在上帝圣灵的直接感化之下，就许愿变卖他们的某项产业，并将价银献给主。
过后，亚拿尼亚和撒非喇起了贪心，致使圣灵担忧。他们开始后悔不该许那一次的愿，因此，很快就丧失了那因愿为基督圣工成就大事、而使他们心里火热的甘美感应。他们认为自己未免过于草率，所以必须重新考虑所作的决定，于是二人商谈了一下，决定不履行自己的诺言。虽然如此，但他们既见到那些割舍自己财产供给穷苦弟兄需要的人、在信徒中备受重视；又羞见弟兄们看出他们的自私之心，竟吝惜自己所已庄严奉献给上帝的财产，所以他们在经过考虑之后，决定还是变卖他们的财产，而假装将全部价银捐作公款，但实际上却为自己留下一大部分。这样，他们就可以靠公款维持生活，同时又可得到弟兄们的重视。
然而上帝是憎恶伪善与虚谎的，亚拿尼亚和撒非喇在对待上帝的事工上竟敢玩弄诡计；他们竟欺哄圣灵，因此他们的罪行受到了迅速而可怖的刑罚。当亚拿尼亚带来他的奉献时，彼得说：“亚拿尼亚！为什么撒但充满了你的心，叫你欺哄圣灵，把田地的价银私自留下几份呢?田地还没有卖，不是你自己的么?既卖了，价银不是你作主么?你怎么心里起这意念呢?你不是欺哄人，是欺哄上帝了。”
彼得问道：“田地还没有卖，不是你自己的么?”并没有什么不正当的压力加在亚拿尼亚的身上，强迫他奉献财产充作公益之用。他是出于自愿而行的。殊不知他在企图欺骗门徒的事上，却已经欺哄全能者了。
“约过了三小时，他的妻子进来，还不知道这事。彼得对她说：你告诉我，你们卖田地的价银就是这些么?她说：就是这些。彼得说：你们为什么同心试探主的灵呢?埋葬你丈夫之人的脚已到门口，他们也要把你抬出去。妇人立刻仆倒在彼得脚前，断了气。那些少年人进来，见她已经死了，就抬出去，埋在她丈夫旁边。全教会和听见这事的人都甚惧怕。”
无穷的智慧者看明了这一次显著表现神的忿怒乃是必需的，以便防止这幼稚的教会趋于腐化。那时信徒的人数迅速地增加。如果在悔改人数激增中，而加入的男女虽口称事奉上帝，实际上却崇拜玛门，这就必危及教会了。这一次的惩罚既证明人不能欺骗上帝，因衪洞悉人心中隐藏的罪恶，也证明衪是轻慢不得的。这件事是命定作为对教会的一番警告，要导使他们避免伪装与假冒的行为，并要当心不可夺取上帝之物。
这一件上帝恨恶贪婪、诡诈，和虚假的事例，乃是衪所发危险的信号；不单是给予早期的教会，也是给予后来各世代的。亚拿尼亚与撒非喇先起了贪婪的意念。那想将他们已经应许献给主的财物为自己保留一份的欲念，终于使他们犯了诡诈和伪善的罪。