如果当时的首领们施用他们的权柄，本来大可防止这种事情的发生；但因他们只想增进自己的利益，就导致他们赞助了那些不敬虔的分子。尼希米毫不畏惧地斥责他们忽略责任。他严厉地责问说：“你们怎么行这恶事，犯了安息日呢？从前你们列祖岂不是这样行，以致我们上帝使一切灾祸临到我们和这城吗？现在你们还犯安息日，使忿怒越发临到以色列。”
于是他下令“在安息日的前一日，耶路撒冷城门有黑影的时候”，将城门关锁，不过安息日不准开放，他相信自己手下的仆人，过于相信耶路撒冷所派的官员，所以就指派他们管理城门，监督执行他的命令。
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