在被掳之民从巴比伦回来以后，那些富裕的犹大人往往直接违犯了这些命令。每当穷人必须借钱来缴付王的税款时，富人就借给他们，但索取高利。他们又要穷人以田地为抵押，借此使不幸的债户逐渐陷于极穷困的地步。很多人迫不得已，只有将自己的儿女出卖为奴，而且他们也似乎没有改善自己处境的希望，没有赎回自己儿女或田地的办法，他们的前途只有日益加重的艰苦和永久的穷困与奴役。其实他们和他们那些较为富足的弟兄，原都属于同一国家，是在同一个圣约之下的子民。
这些穷人终于将自己的境况向尼希米述说了。他们说：“现在我们将要使儿女作人的仆婢，我们的儿女已有为婢的，我们并无力拯救，因为我们的田地、葡萄园，已经归了别人。”
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