以斯拉到达耶路撒冷是合时的。那边正极其需要他在场的感化力。他的到来给许多长期在艰难中工作之人的心带来了勇气和希望。自从七十多年前，第一批流亡的犹大人在所罗巴伯和约书亚的领导之下回国以来，已经有了不少的成就。圣殿已经竣工，城墙也修好了一部分。但还有许多待办的事。
在往年回到耶路撒冷的人中，有许多是一生忠于上帝的，但他们的子孙中却有不少已经忘记了上帝律法的神圣性。甚至某些负有重责的人竟在生活中公然犯罪。其他的人所作推进上帝圣工的努力，多半被他们的恶行所抵消了，因为只要公然违犯律法的恶行不加斥责，上天的福惠就不能降于民众的身上。