在颁布这道谕旨之前几个月，以色列人曾凭着信心继续进行工作，上帝的先知仍然用合时的信息来帮助他们，将上帝对以色列所有的旨意摆在作工的人面前。在哈该所记录的最后信息传出来之后两个月，撒迦利亚看到了一连串有关上帝在地上圣工的异象。这些信息以比喻和表号的方式，正在颇为动荡忧急之时传来，所以对于那些奉以色列上帝的名而前进的人尤具特别的意义。在首领们看来，那原来准许犹大人重建圣殿的命令似乎要被撤销了，前途显得非常暗淡。上帝看出祂的子民这时需要有关祂无限怜悯与慈爱的启示，借以获得鼓舞和激励。
撒迦利亚在异象中听到主的使者发问说：“万军之耶和华啊，祢恼恨耶路撒冷和犹大的城邑，已经七十年，祢不施怜悯要到几时呢？”撒迦利亚说：“耶和华就用美善的安慰话回答那与我说话的天使。”
“与我说话的天使对我说：‘你要宣告说，万军之耶和华如此说：“我为耶路撒冷、为锡安，心里极其火热。我甚恼怒那安逸的列国。因我从前稍微恼怒我民，他们就加害过分。”所以耶和华如此说：“现今我回到耶路撒冷，仍施怜悯；我的殿必重建在其中，准绳必拉在耶路撒冷之上。”这是万军之耶和华说的。’”（亚1:12-16）
先知这时又受命发出预言说：“万军之耶和华如此说：‘我的城邑必再丰盛发达。耶和华必再安慰锡安，拣选耶路撒冷。’”（亚1:17）