当甘拜西在位的年间，建殿的工作进行缓慢。当伪斯美底（拉4:7作亚达薛西）在位时，撒玛利亚人竟诱使这个篡位的暴君下令禁止犹大人重建圣殿和圣城。
圣殿被疏忽，甚至几乎被放弃达一年之久。百姓都住在自己的家里，竭力追求属世的繁荣，但他们的处境是可怜的。他们尽管辛苦操劳，总不能兴盛。自然界的要素似乎都与他们作对了。他们既然任凭圣殿荒废，因此主便也使干旱临到他们的一切田产。过去上帝曾将田园的果实、五谷、酒、油，赐给他们作为祂眷爱的凭证，但由于他们如此自私地利用这些丰富的恩赐，因此福惠便挪去了。
这就是大利乌·赫斯他笔在位头几年的情形。以色列人在属灵和属世方面的境况都很悲惨。他们既久已口发怨言、心存疑念，并久已将个人的利益作为前题，眼看主的圣殿荒废而无动于衷，因此许多人已忘了上帝使他们归回犹大的旨意，他们却说：“建造耶和华殿的时候尚未来到。”（该1:2）