当这些老年人想到长期怙恶不悛的结果时，他们自然觉得满心忧愁。他们和他们同时代的人若顺从上帝，并实行祂为以色列所定的旨意，那么所罗门所建造的圣殿就不至于被毁坏，而被掳的事也就不必要了。可惜由于忘恩负义与不忠不信，他们终于被分散在外邦人中了。
现在情形改变了。主已本乎祂仁慈的怜悯再度眷顾祂的子民，并且容许他们归回故土。他们因过去的错误而生的悲哀，这时应变为极大的喜乐之情。上帝既已感动古列的心，来帮助他们重建圣殿，这事理应使他们深表感恩。可是有一些人没有看清上帝明显的圣意。他们非但不感欣喜，反而怀藏不满和灰心的情绪。他们曾见过所罗门圣殿的荣耀，所以他们便因现在所造的殿不如以前而悲哀起来。
当时这些悲叹和怨言，以及所作不怀善意的比较，在许多人心中留下了使人丧气的影响，结果便使匠人的手“发软。”工人因而发行疑问：这座在奠基之初就备受批评，并引起悲戚的殿宇，他们应否继续进行建造呢?