苦毒一字的原文是從�一字的古字所延伸出來的。聖經中總共有四次使用這個字。從這四次的記載中，我們可以看到因苦毒而帶來的四重景況：
A 它將使你被罪惡綑綁（甚至受严厉的審判）
徒八：23記載，當行邪術的西門看到使徒按手在人的身上時，便有圣灵賜下來，於是就拿錢給使徒，說：把這權柄也給我，叫我手按著誰，誰就可以受聖靈。彼得就斥責西門說：我看出你正在『苦膽』之中，被罪惡綑綁。
彼得所用的『苦膽』乃是用希伯來的比喻講法，原指一個人拜偶像、離棄神，結果必然會為自己招致可怕審判。意思是說，行邪術的西門因為心術不正，所以被罪惡綑綁，他用錢買恩賜，必遭致嚴重的審判。
B 它將使你的言語成為咒詛
羅三：14（弗四：31）──這是引自詩十7，指將心中的怨恨與不滿，化為對人的咒罵。
有一個酒癮的病人，雖然經過精神科醫師用各種方法治療，不但沒有改善，情況反而嚴重。後來醫師和這位病人的妻子商量，要她試試最後一個方法，就是改變對她先生的態度，她答應試試看。於是醫師提出建議，要她下次在先生喝得大醉回家時，她要以溫柔的態度，代替嘮叨與咒罵。
有一天，這位先生喝得醉醺醺回家，她記得醫師的交待，於是就以溫柔的態度，扶先生坐在椅子上，然後幫他脫鞋子，換上拖鞋，幫他鬆領帶，還為他煮一杯香濃的咖啡。這樣體貼的服事過後，她以很甜蜜的語氣問他：『親愛的！還要我為你做甚麼，好讓你能夠覺得舒服一些？』
這位先生雙眼矇矓中，滿足地喃喃自語：『假如每次我一回到家，都能有這麼溫暖的感受，我就再也不必去找朋友喝得醉醺醺的了』。
這位妻子的苦毒與嘮叨，間接使先生借酒發洩內心的鬱悶，最後成為酒鬼。因此苦毒會使言語成為別人的咒詛。
C 它將使你失去神的恩、並製造嫉妒分爭
來十二：15譯為『毒根』，指希伯來第二代基督徒離棄神再回到原來的宗教裡去，他們先用一些對神埋怨的話，或是個人對教會領袖的不滿，以發洩心中的情緒，然煽動其他信徒，讓他們對神或教會領袖產生反感，好像樹根蔓延一樣，纏繞眾人的心，以致於從神的恩典當中墮落。這也就是雅3:14上裡所提到的『你們心裡若懷著苦毒的嫉妒和分爭，就不可自誇』，可見嫉妒與分爭是從苦毒產生出來的。
D 它將使你不由自主的說話抵擋真理
緊接著，雅3:14下提到雅各警誡心懷苦毒的人，『也不可說話抵擋真理』。心中有苦毒的人，他一直看見的是自己以前被傷害的痛苦，他一直記住的是別人對他的誤會與惡待，他不願意讓真理來柔軟他的心。他不不太願意用以善勝惡的態度去處理事情，比較會以惡報惡。所以他所做的事，往往是忽視真理怎麼說的。
A 從巴拿巴對馬可的影響看苦毒的破除
使徒行傳十三章記載安提阿教會差遣保羅和巴拿巴往外邦去傳道，因此保羅便揀選了一些同工隨行，其中包括馬可，於是開始了第一次佈道旅行。
徒13:13記載當保羅傳道到旁非利亞的別加的時候，馬可（又名約翰）就離開他們回到耶路撒冷。這讓保羅心中對馬可產生了不好的印象，至少我們可以同意保羅一定認為馬可不是一個合適的傳道同工。
之後，當保羅計劃第二次佈道旅行的時候，保羅對巴拿巴說：我們可以回到從前宣傳主道的各城去看望弟兄們的景況如何。這時候巴拿巴提議要帶馬可同行，但是保羅因為馬可曾經在別加離開他們，所以堅持反對。為此，保羅和巴拿巴兩人就起了爭論，甚至彼此分開。
我想這時候在馬可的心中，一定受到某種層度的傷害，雖然他以前曾經軟弱過，可是當他願意再次回到團隊當中的時候，卻發現保羅並不接納他，他的內心必然有一種被定罪、不被饒恕的感覺。這時候的馬可很容易產生內在對保羅的苦毒，甚至產生內在誓言：「保羅有甚麼了不起，我發誓一輩子絕不和保羅同工」。
所幸巴拿巴接納馬可，雖然與保羅分開，但是卻挽回了馬可。一方面從巴拿巴對馬可的接納，消除了馬可內心可能產生的苦毒。另一方面，我們也看到馬可定意破除心中的怨，因此他定意做到了幾件事：
1 定意不反擊
當保羅責备馬可的時候，我們看到巴拿巴沒有重覆对馬可定罪。這並不表示巴拿巴不認同保羅的判斷或處理，而是，巴拿巴認為馬可已經被責备也就夠了。他並不認為再次的定罪對馬可有任何的益處，反而可能造成馬可心靈的二次傷害。
然而，更可貴的是馬可沒有為了面子而對保羅的責備反击。馬可若要反击，他可以說保羅沒有愛心、不會帶同工、太严厉、不懂得造就同工。但是馬可沒有任何的埋怨，他承認自己的確是軟弱。
馬可是有良心知覺的，我覺得馬可雖然年輕，但對保羅的態度，卻是相當有素養，值得我們學習。
2 定意完全的接納
巴拿巴知道馬可層經軟弱犯錯，但是他知道這是因為馬可年輕，所以需要不斷的經歷。因此巴拿巴決心再給馬可機會，當他看到馬可願意再回到團隊當中的時候，就表示他已經有勇氣面對以前的失敗，所以巴拿巴認為應該在第二次佈道旅行的時候，再給馬可一次機會。但是當保羅嚴厲拒絕的時候，巴拿巴不惜與保羅分開，來塑造馬可。
我們真的應該為巴拿巴喝彩，因為他看到人的塑造的重要。我們或許也不應該批評保羅，因為神呼召保羅對外邦人傳福音的異象是非常迫切的。所以，當時保羅的反應是可以体諒的。或許我們不應該說保羅不接納馬可，而應該說保羅實在為許多外邦人的靈魂焦急。
馬可願意重新站起來，继续回到保羅的傳道團隊當中，一方面誠然是基於巴拿巴的接納。但是另一方面，我們也應當看到馬可對保羅的接納。我相信巴拿巴再度向保羅提起讓馬可加入第二次佈道旅行的團隊中，事前必然已經和馬可商量過，而馬可也欣然同意繼續幫助保羅。換句話說，馬可主動展現對保羅的接納，這是破除苦毒的原因。
3 定意以事實見證改變
就在巴拿巴對保羅的提議遭到否決之後，馬可很有理由可以為了這第二次的傷害而對保羅心懷苦毒。然而，我們卻看到馬可令人敬佩的心志。
就在保羅與巴拿巴分開之後，馬可就一直跟著巴拿巴學習如何傳道，因此奠立了做為一個神所重用的僕人的基礎。
事實證明巴拿巴是慧眼識英雄，巴拿巴的苦心加上成材的馬可，終於使馬可逐漸具備完成神所預定寫成馬可福音的一切裝備？假如沒有巴拿巴的鼓勵，又怎會有今天的馬可福音呢？若沒有巴拿巴的鼓勵，又怎會讓保羅重新認識馬可，並且對他完全改觀，稱他為『於傳道的工作上於我有益』的同工呢？
但話說回來，一再被保羅所拒絕與否定的馬可，為何最後會成為保羅在傳到工作上有益處的同工呢？豈不是因為馬可堅持對上帝的呼召委身，定意以事實來見證他的改變，以致於感動保羅接納他成為同工。
在聖經中，另一個破除苦毒的人物是約伯。
B 從約伯看苦毒的破除
約伯的故事我們耳熟能詳。一夜之間，約伯的所有財富，加上十個兒女，全部離開他。就只因為撒旦在上帝面的的挑釁，而上帝為了證明約伯並不是因為所蒙的祝福，所以才敬畏神。因此，約伯被交在撒旦的手中經歷試探。
試探的內容從約伯的財富，到約伯的兒女，最後到約伯本身。撒旦一層層的將牠認為導致約伯敬畏神的因素，一個一個除去。甚至到最後，約伯的妻子忍不住對著約伯大吼『你仍然持守你的純正嗎？你棄掉神死了罷！』
看著這一切一層一層的被無理的剝奪，不是因為約伯犯罪，也不是因為約伯做錯甚麼事，只為證明約伯不是因為蒙神賜福才敬畏神的。這些無妄之災臨到約伯，假如約伯是因蒙為上帝的賜福才敬畏神的，當這一切都被剝奪取的時候，約伯一定對上帝沒有保守他而心生苦毒棄掉上帝。
可是我們看見約伯沒有讓苦毒佔據他的心，以致於發出內在的誓言『我再也不相信耶和華上帝是真神了』的話。因為約伯做到了：
- 定意完全信任神
約伯如何定意完全信任神呢？他以非常敬虔的行動宣告他對上帝的信任，聖經說：『約伯便起來，撕裂外袍，剃了頭，伏在地上下拜，說：我赤身出於母胎，也必赤身歸回。』約伯儘可以表達他的哀痛，但絕不表達對上帝的埋怨。約伯儘可以撕裂衣服，但他卻不撕裂對上帝的信任。他雖然伏在地上下拜，卻沒有向苦難投降。約伯戰勝了苦毒，因他定意完全信任神。
- 定意不以口犯罪
這時候撒旦心想，約伯必要苦毒咒詛神，卻萬萬沒想到約伯在極大的痛苦中，卻發出無與倫比謙卑的告白『我赤身出於母胎，也必赤身歸回。』這一句話足以讓撒旦掩面羞愧。
緊接著，約伯又沒有讓撒旦有機會把苦毒深植在他的心中，因而隨之宣告：『賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的』。
剛才我們說，心懷苦毒的人，很容易使他的言語成為咒詛，並且用言語抵擋真理。約伯很有智慧，他定意不以口犯罪，讓苦毒沒有機會成形。約伯再次戰勝了，不僅戰勝的自己的苦難，也戰勝了撒旦的詭計。
- 定意完全接納本我（包含隨之而來的禍福）
最後，撒旦利用約伯的妻子來敗壞他對神的敬畏，約伯的妻子忍不住對著約伯大吼『你仍然持守你的純正嗎？你棄掉神死了罷！』約伯的回答是：『難道我們從神手裡得福，不也受禍嗎？』聖經說，約伯在這一切事上，並不以口犯罪，換句話說，他們有言語的苦毒，更沒有內心的苦毒。因為約伯定意完全接納本我，包含隨之而來的一切得失禍福。所以約伯絕不會蒙福才敬畏神，不蒙福就把神棄掉。再一次，約伯破除了苦毒的形成。