使徒们以基督代表的身份,要给世人留下一种确定的印象。他们原是无名之辈的这一事实,非但不减少他们的感化力,反而使之增加;因为听众的心思必从他们转移到那位虽然眼不能见,但仍与他们一同工作的救主身上。
使徒们的奇妙教训,他们所说具有勇敢和信赖的话,足以证明他们所行的一切,并不是凭着他们自己的力量,而是凭着基督的能力而行的。他们自我谦卑地宣称:那位被犹太人钉死的乃是生命之君,是永生上帝的儿子,并且声明他们乃是奉祂的名,作祂所作的工。
救主在未被钉的前夕和门徒所作离别的谈话中,并未提到祂曾经所忍受过以及行将面临的苦难。他未曾谈及自己当前所有的屈辱,但他却设法使门徒想到那足以坚固他们信心的事,引导他们展望那准备给予得胜者的快乐。
他因自己足能而且乐愿为跟从祂的人行事,过于祂所应许的;又因有仁爱和同情从祂身上发出,洁净人心灵的殿,使人在品格上与祂相似;并因祂的真理,配备着圣灵的能力,必出来胜了又胜,便自觉喜乐。
祂说:我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。(约16:33)
基督从不灰心,也不丧胆;门徒们也要表现出这同样有忍耐性的信心。他们要靠赖祂得力,行事像祂所行的一样。虽然他们的前途会被许多显然不可能的事阻碍着,但他们仍要靠着祂的恩典一往直前,不但毫不失望,反要凡事盼望。
基督已经完成了那交给祂所做的工作。祂已经召聚了一班在人间继续祂工作的人。因此祂说:我因他们得了荣耀。从今以后,我不在世上,他们却在世上,我往你那里去。圣父啊!求你因你所赐给我的名保守他们,叫他们合而为一,像我们一样。”“我不但为这些人祈求,也为那些因他们的话信我的人祈求;使他们都合而为一……我在他们里面,你在我里面,使他们完完全全的合而为一;叫世人知道你差了我来,也知道你爱他们如同爱我一样。(约17:10-11,20-23)