作者：(英国)莱尔(J.C.Ryle) 出版社：华夏出版社
约翰·卫斯理与他的侍奉
1735年，约翰·卫斯理的父亲去世，家庭解体。就在这时，上帝给他提供了在一个新地方服侍的机会，接受这份职务给他的灵性带来了极其重要的影响。这个地方就是北美的殖民地乔治亚。这个殖民地刚刚成立，英国需要差派合适的牧师到那里，向印第安人传扬福音，同时给殖民地的居民提供属灵上的牧养。
在这个关头，有人提议，约翰·卫斯理和他的朋友们是最合适的人选，因为他们享有盛誉又关注宗教事务、愿意吃苦。结果约翰·卫斯理收到一份邀请，在和劳尔先生、自己的母亲、兄长及其他朋友商量之后，他接受了提议，在弟弟查尔斯和他们共同的好朋友英厄姆先生的陪伴下，启程前往乔治亚。
经过四个月漫长的、波涛汹涌的海上之旅，卫斯理于1736年2月6日在乔治亚登陆。他在那里停留了两年之久。我不准备详细阐述他在那里所做的一切，只说一句就足矣：无论他做了多少好事，他的侍奉却几乎徒劳无益。部分是因为身为一名英国牧师在殖民地国家固有的种种难处。他的驻扎地，是一个新成立的殖民地，一切都混乱无序，对人对事的处理极需老练谨慎。最重要的，是他个人对福音的认识还非常不完整。卫斯理的乔治亚之旅似乎是一个极大的失败，显然他很高兴离开那里。
然而，上帝的道路高过人的道路。正如腓力去加沙的路上需要下到旷野，保罗需要在凯撒利亚狱中做短暂的停留一样，他在美洲两年的时间，也是一种“需要”（彼前1：6）。即使卫斯理在乔治亚无所作为，他也有所收获。即使对别人没有什么教导，他也学到了许多。在离开英国前往美洲的路上，他在船上认识了莫拉维弟兄会(Morqavians)的几个成员，并被他们在暴风雨中超然于“死亡的恐惧”（来2：15）之上而深深地触动。
在乔治亚登陆之后，继续与他们保持着交往，令他惊讶的是，他发现存在像个人蒙上帝饶恕这类的确据。这些事情与他在殖民地的侍奉期间遭遇的罕有的试炼、困难和沮丧相结合，给他的思想带来极大的影响，使他对自己和福音较以前有了更多的认识。1738年2月1日他在迪尔登陆，这时的他较以往更为谦卑也更有智慧，成了圣灵真正在里面工作的对象。
有关他这两年期间的信仰经历和叙述非常有趣。我将抄录其中的一两件事。
在1736年2月7日，他写道：
一在乔治亚登陆，我就个人的行为举止向一位德国牧师斯潘根贝格（Spangenberg）寻求建议。他答复说：“我的弟兄，我首先必须问你一两个问题：你自己里面有确据吗？上帝的灵是否与你的灵同作见证，证明你是上帝的孩子？”我感到很吃惊，不知道如何回答。他看到了这一点，继续问道：“你认识耶稣基督吗？”我停顿了片刻，说：“我知道他是世人的救主。”他回答道：“对，但是你是否知道他救了你呢？”我回答说：“我希望他死是为了救我。”他又问道：“你认识自己吗？”我说：“我认识。”但是我担心我这些话是徒然的。
1738年1月24日，在回英国的旅途中，他在甲板上写了下面的话：
我去美洲要使印第安人归信基督，但是，哦，谁能使我归信呢？谁能救我脱离这不信的恶心呢？我有像夏天一样美好光鲜的宗教。我可以讲得很动听，而且相信自己，没有危险临近。但是若直面死亡，我的灵魂就深感不安，我也不能说死亡对我是有益处的。
在1738年2月1日登陆英国的那一天，他说：
从我离开故土向乔治亚的印第安人宣讲基督教到现在，已有两年零四个月。但是这段时期，我对自己了解了多少呢？我被差往美洲去让人归信，而丝毫没有觉察，自己竟从来不曾归信上帝！虽然如此说，但我并没有发疯，我讲的都是事实，也很冷静。
若说我有信心——从可怜的安慰者的口中，常常听到这些——我的回答是，魔鬼也有这类的信心。但是他们对应许之约仍然非常陌生……我所要的信心，是全然信靠上帝，确信借基督之功劳，我的罪已得饶恕，我已与上帝和好。我希望得到圣保罗向世人举荐的信心，特别是他在《罗马书》中所说的那种信心，这种信心让每一个拥有它的人大声说，“现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着；并且如今我在肉身活着，是因信上帝的儿子而活，他是爱我，为我舍己”。（加2：20）我想要这种有内在确据的信心。
像这样的一些记述颇有教育意义。它们教导了一个世人慢慢才能学到的重要功课：我们可能非常认真、非常敬虔，但是却没有真正灵魂得救和得安慰的信仰；我们可能勤于禁食、祷告、使用种种形式和规条，参加圣餐礼等，却对内在的喜乐、平安或与主的相交一无所知；而且，最重要的，我们的生活可能合乎道德要求，在善行上多有劳苦，但却不是基督的真信徒，还没有做好离世面见上帝的准备。
哦，如果每个讲坛上都宣讲这样的真理，如果每次聚会都要求这样做，这对教会该多好！成千上万的人，不知道这样的真理，徒然行走在阴暗的幽谷，全然不知道自己还死在罪中。若有人想知道一个人靠外在行善可以行多远却还不是基督徒，可以让他仔细研究卫斯理的经历。我胆敢说，历世历代，这都是不寻常的事实。