保罗甚愿留在耶路撒冷，以便应付反对的势力。在他看来，逃跑乃是一件怯懦的行为，如果停留能在该城使一些顽固的犹太人信服福音的真理，即使因此而牺牲性命亦在所不惜。
因此他回答说： “主啊！他们知道我从前把信祢的人收在监里，又在各会堂里鞭打他们；并且祢的见证人司提反被害流血的时候，我也站在旁边欢喜；又看守害死他之人的衣裳。”但上帝的旨意并不是要衪的仆人无故冒性命的危险；因此天上的使者回答说：“你去吧！我要差你远远地往外邦人那里去。”（徒22:19-21）
弟兄们听说这个异象，惟恐保罗被暗杀，就催他秘密逃离耶路撒冷。他们“送他下该撒利亚，打发他往大数去。”保罗的离去暂时止息了犹太人强烈的反对，教会一时也得有平安，信徒的人数也就增多了。