撒莱既然得到了亚伯兰的许可，就开始折磨夏甲了。这真是一个恶性循环，相信一个心怀苦毒的人，即使有苦待别人的权力，也不会有真正的平安和喜乐的。回头细想，事情发生到了这种状况，当初如果没有撒莱的自做主张，就不可能这样;如果没有亚伯兰的情欲，也不会这样;如果没有夏甲的嚚张，也不至于这样;如果没有亚伯兰的推脱责任，同样不会这样。夏甲受到撒莱的苦待，她就带着身孕逃跑了，正应合了她名字的含义。
当夏甲逃到旷野书珥路上的水泉旁边时，耶和华的使者遇见了她。在圣经中，耶和华的使者常用来指主耶稣，因为祂是奉神差遣的，所以祂也常用神自己的第一人称说话，因祂就是神。神的使者对夏甲说：“撒莱的使女夏甲……”这是在提醒夏甲，叫她认清自己的身分，从而能服在撒莱的权柄之下。神问她从哪里来?要往哪里去?这并非神不知道她的行踪，而是要引出下面的指示。夏甲说：“我从我的主母撒莱面前逃出来。”只有当人肯面对现实、面对自己的时候，神才能帮助到她。她承认撒莱是她的主母，承认她是逃出来的，她也许不知道下一步要逃到哪里去，但她在下意识地往埃及的路上跑，因为书珥正处于通往埃及的路上，在巴勒斯坦的南部。神却吩咐她说：“你回到你主母那里，服在她手下。”这个安排有几个考虑：一是神要她归回本位，免得事情的走势变得更加复杂;二是让撒莱和亚伯兰正确地对待她，以对待使女合宜的方式对待她，既不苦待她，也不高看她过于所当看的，不要将神的应许寄托在她的身上。