但在被掳时期结束之后，随着年月的消逝，情况改变了，有许多新的职责加于以色列领袖们的身上。耶路撒冷的圣殿业已重建完成并经正式奉献，需要更多的祭司来进行其中的崇事。当时也亟需属上帝的人来担任民众的教师。此外，那些留在巴比伦的犹大人的宗教自由，也随时有受到限制的危险。
那在玛代波斯境内的犹大人借着先知撒迦利亚，以及最近在以斯帖和末底改时期中所有苦难的经验，已受到清楚的警告，要回到自己的故乡去。时候已到，他们若在异教的环境之中再住下去，实在太危险。鉴于这些改变了的情况，那在巴比伦的祭司们理应迅即从颁布的谕旨中看出一项特别呼召，要他们返回耶路撒冷去。
王和他的臣宰已分外尽力地为犹大人回国的事开路。他们已经提供了充分的财物，可是所需要的人在哪里呢？利未人的子孙在原可决定陪同弟兄们回国，因而感化别人效学他们榜样的时候，他们却失败了。他们那种奇特的冷淡，可悲地显明了住在巴比伦的以色列人对于上帝为祂子民所定旨意的态度。