“于是,犹大和便雅悯的族长、祭司、利未人,就是一切被上帝激动他心的人”,──这是相当多的“余民”,为数约五万之众,来自流亡各地的犹太人群中,他们决心趁着这给予他们的绝好机会:“上耶路撒冷去建造耶和华的殿。”他们的朋友们也没有让他们空手而去。“他们四围的人就拿银器、金子、财物、牲畜、珍宝帮助他们”,除了这些和其他许多甘心奉献的礼物之外,还有“耶和华殿的器皿拿出来,这器皿是尼布甲尼撒从耶路撒冷掠来,……波斯王古列派库官米提利达将这器皿拿出来,……共有五千四百件,专供那将要重建的圣殿之用。”(拉1:5-11)

古列派大卫王的一个后裔所罗巴伯(又名设巴萨)、负责作那回到犹大地之人的省长;同他一起的有大祭司约书亚。他们长途跋涉,经过旷野荒漠之地,终于平安到达,于是这快乐的人群心中感谢上帝多方面的恩典,便立即下手重新兴建过去被拆毁破坏的一切。先由“族长”领先献上他们的财物,以补助重建圣殿的费用,众百姓则效法他们的榜样,从自己有限的财物中自由奉献。(见拉2:64-70)

他们尽速在圣殿院内祭坛的旧址筑了一座坛。于是众民“如同一人,聚集在耶路撒冷”,参赴献坛礼以及一切有关的活动,他们在那里共同恢复那在尼布甲尼撒毁坏耶路撒冷时中断了的神圣崇祀。当他们分散而去住在他们所致力重建的家园之前,他们又“守住棚节。”(拉3:1-6)