1940年11月14日晚上，德军轰炸英国高云地利市。壮丽的圣米迦勒大教堂在7时40分被燃烧弹击中。晚上11时，这座建于1373年的教堂付之一炬。市民只能束手旁观。一位旁观者记录了当时的情景：“全幢建筑物变成一团大火球，横梁木头横七竖八地堆在一起，不断冒出绿色的浓烟。烟雾背后，管风琴的火烧得很旺盛，它自从韩德尔在上次演奏以来，就一直享誉世界。
今天，这座显赫一时的大教堂只剩下外墙和一座三百尺高的尖塔。我们的情况——或是“人类的情况”——在很多方面都有点像破落的大教堂、皇宫或堡垒：庄严高贵痕迹明显可见，但废毁程度却使它无法发挥本来的用途，必须进行庞大的翻修。
面对荒凉的遗迹，心灵敏锐者深有感触，黯然神伤。俯瞰留在地上的图则，叫人想起这座大教堂的原貌是多么有气势，结构多美丽，用处何其多，但一切都已失去。
从信心的角度来看，每个人的情况正是如此。其分别只在于有些人已经靠着耶稣基督的恩典，开始了重建工程。其余的因为未曾相信，所以尚未“进入生命中”(in the life)。