(作者為神州華傳特約同工，目前也在神學院教心理輔導課程)
自2004年超提早退休後，我便問上帝︰「你要我怎樣過下半生，才算是有意義？」。回想我的上半生，一直在社會服務和輔導專業上作培訓的工作；那我的下半生豈不應該服侍上帝的僕人嗎？結果我選擇了在神學院任教，並在很偶然的機會下，認識了華傳，認定了服侍宣教士的「召命」。
曾有差不多一年的時間，我先後和兩位宣教士「同居」，從她們的身上，我看到了作為宣教士的首要條件，就是「召命」(calling)。若沒有這份被召的熱忱(passion)，那一切的工作，只是人為的努力。當然召命可以是即時的，也可以是長期凝聚下來的肯定；無論怎樣，那燃燒的火焰，縱使當事人有意或無意地否定或壓抑，也無法把「它」熄滅，直至行動才能讓那燃料(fuel)燃燒，發出光輝。
因為有召命，外顯的行為才能有力活出生命的影響力，那是旁人感受到的，而不是單用言語所能傳達。過去多年，我有機會在中國進行培訓，看見很多中國信徒希望離開本土去外地宣教，以擴闊他們的視野。但我會問︰「這是他們個人的意願，還是上帝的召命？」若是前者，宣教的工作很快便變成艱辛而乏味，慢慢地便會失去動力，而把「它」當作只是一份工作而已。若是後者，那微弱的火焰會繼續燃燒，發出光和熱，影響周圍的人和建立社群。
除了從上而來的「召命」外，很多時候「祂」即這個召命的主人會給宣教士帶來外顯的熱忱能量，在他/她(們)的生命和生活中表現出來。此外，作為一個宣教士，我覺得還需要有兩個重要的原素，才能使宣教的工作持久和有果效︰
1. 學習一個開放的心懷(openness)；
2. 待人處事採取一個中立平心，不偏不倚(Indiffernce)的先決態度。
其實這兩者是相輔相成的，就如一個錢幣的兩面，缺一即不成。首先，一個宣教士需要去到一個陌生的環境工作，若他(們)被自己過往所受傷害的事，或是被家庭成長的問題所困擾，便會帶著有色眼鏡去看自己，甚至透過這「過濾」鏡去看別人。一般來說，人隨著年紀越大，閱歷越深，便會越「固執」地先從自己的角度看事物。若再背負了歷史的包袱，偏激的性格，那麼很多時便會出現人際間相處的矛盾。所以一個宣教士先要開放地處理自己成長的困擾，不要把宣教工場當作是一個避難所，這樣才能避免以偏蓋全地單從自己的角度去看侍別人。
要達到這個對自己對人開放的態度，最佳的途徑莫過於先學習對上帝開放。傳統上，福音派信徒強調以火熱的心去行動，回應及傳揚基督的大愛。這熱切的期望很容易「過」了「界線」，自己成為行動的主人，忘記了背後的動力，讓上帝做主導。所以學習以開放的心懷等候「主人」工作，自己只是一個「工具」，才是宣教士的基本工。
從靈修神學的角度而言，現代人較忙碌，強調工作的果效，而忽略了安靜等候及聆聽的藝術。宣教士更需要在陌生的環境中去爭取空間和時間去學習被動地「發現」上帝的帶領，而不是一己在行動。學習從有語言的禱告到無言的聆聽、投入；從理性上默禱式讀經進入到身心靈溶入上帝愛的氛圍。這種開放式的等候與轉化，讓上帝做宣教的主人，僕人只是回應，憑信心經歷，見步行步(有時也可能需要先行一步才見到下一步)，在次序上似乎是先靜後動，但宣教的果效卻是持久有力。
要有開放的心懷及經歷，便要有中立平心，不偏不倚的先訣態度。耶穌會的創始人依納爵按他自己的經歷，發展一套助人分辨上帝旨意的靈修操練，可在萬事萬物中尋找聆聽祂的聲音，但其中的先訣原則與基礎，就是在未清楚上帝旨意之先保持一顆中立平心，不偏不倚，可有可無的心境。他的假設是︰「人被造是為讚美、尊敬和侍奉上帝，因而得救；所以對一切受造物，在我們自由意志可選擇時，應努力平心，無可，無不可，為要(選擇)達致被造的目的。」
很多時候，宣教士在工場上，需要與支持教會、宣教地區辦事處，和差會以及支持者遠距離接觸；在消息傳遞過程中，可能有不少未清楚的指示，或互相矛盾的信息，甚至蜚短流長等……在一切未明朗或憂慮或氣憤下，宣教士切忌做任何決定，先放下己見與慾望，學習中立平心地禱告和等候，直至事情明朗化；看到上帝的手如何工作才憑信心踏前。
這不偏不倚可有可無的心態可減少宣教士間的即時矛盾。要知道在情感上人是很脆弱的動物；再加上中國人愛面子，出了口的語言，傷了的感情有時很難修補的。
總括而言，作為一個宣教士，首要的條件是蒙召。有了宣教的召命，才有力去熱切傳福音，愛人的靈魂。繼而正面地接觸別人，聆聽上帝的聲音。最終的決定是交給上帝，按祂的時序看問題，捨棄一己之慾念固執，學習在萬事萬物中可有可無地知足生活，像保羅一樣，或富足或貧窮；或生或死都可以一步一步地向前走，直到見主榮面。