其实保罗和巴拿巴早已蒙上帝亲自委任，这按手礼并未加添什么新的恩赐或实际的资格。这乃是受命担任一定职分的认可仪式，借以承认其人在该职分上所有的权柄。借着按手礼，上帝的圣工就加盖教会的印鉴了。
在犹太人看来，这是一个饶有意义的仪式。每当一个犹太人的父亲为儿女祝福时，他总要恭谦地将双手按在他们的头上。每当一个牺牲要被奉献为祭时，一个赋有祭司职权的人就要按手在祭牲的头上。所以当安提阿教会的福音工作者按手在保罗和巴拿巴的头上时，他们就此求上帝赐福给他所拣选的使徒，赐福给他们在指派的工作上所表现的忠诚。
在后来的时日中，这按手授职的礼节竟被大大地滥用了；人们竟不合法地重视这一形式，以为凡接受按手礼的； 人便可立即得着一种能力，当时就有资格从事任何及一切传福音的工作。其实在将这两个使徒分别为圣时，并无记载说明仅凭这个按手的礼节足以给人什么权力。所有的只是简单记载他们受了这个礼以及这礼对于他们未来工作所有的关系。
圣灵将保罗和巴拿巴分别为圣担任确定工作的经过情形，清楚地说明主是通过衪已组织的教会中的指定代理人办事。若干年前，在救主亲自初向保罗启示上帝有关衪的旨意之后，保罗也是立即就与那在大马色新成立之教会的教友联系。此外，当地教会对于这个新悔改之法利赛人的经验，也并非被完全蒙在鼓里。
现今在当初所授予的神圣使命必须更充分地予以执行时，圣灵再度为保罗作见证，说明他是蒙拣选传福音给外邦的器皿，因此就将为他和他的同工行按手礼的任务交与教会。当安提阿教会的领袖们“事奉主，禁食的时候，圣灵说：要为我分派巴拿巴和扫罗，去作我召他们所作的工。”