教会组织的初步就是十二使徒的设立，以便在基督离世之后得以继续进行衪在地上的工作。关于这次设立使徒的事，经上记着说：“耶稣上了山，随自己的意思叫人来，他们便来到衪那里。他就设立十二个人，要他们常和自己同在，也要差他们去传道。”（可3:13-14）
请看这动人的一幕。注意这位天上的至尊被衪所拣选的十二个人环绕着。他正要将他们分别出来担任工作。他计划利用这班微弱的代理人，借着他的道和灵，使救恩普及万民。
上帝和众天使也以欢喜快乐的心情注视这一幕。天父知道天上的光要从这班人身上照射出来；他们为他儿子作见证时所说的话，将要世世代代响应，直到末时。
门徒将要出去作基督的见证人，向世人宣布他们所见所闻有关衪的事。他们的职分极其重要，仅次于基督本身，而是人类从未担任过的。他们要为救人而与上帝同工。这十二位使徒正如旧约时代十二位族长作以色列人的代表一般，要作福音教会的代表。
基督在世上传道时曾着手拆毁犹太人与外邦人之间的隔墙，将救恩传给全人类。他虽身为犹太人，却自由地与撒玛利亚人来往，而将犹太人对这一被蔑视之民族的法利赛派习俗置诸脑后。他在他们的家中住宿，与他们同桌进餐，并在他们的街市上教训人。