主这时的旨意仍和起初一样，就是要祂的子民在地上成为可赞美的，归荣耀与祂的圣名。在他们流落异地的许多年间，祂曾给他们不少机会，可以回头效忠于祂。有些人甘愿听从并受教；有些人在苦难中找到了救恩。这些人中后来有许多都列在那回国的“余数”之中。《圣经》将他们比作“香柏树梢”，要“栽于极高的山上，在以色列高处的山”上。（结17:22-23）
那些在古列降旨后回国的人，乃是“被上帝激动他心的人。”（拉1:5）但上帝也不住地恳劝那些自愿留在流落之地的人，并借着种种方法使他们也能回国。可惜那为数众多而并未响应古列谕旨的人，一直不为后来的劝告所动，甚至到撒迦利亚警告他们要尽速逃离巴比伦而不可迟疑的时候，他们仍不肯听从召邀。
这时玛代波斯国内的形势变化迅速。那在执政时特别恩待犹大人的大利乌·赫斯他笔，已为薛西大帝所接替。当他在位时，那些不肯听从逃命信息的犹大人，终于面临可怕的危机了。他们既拒绝利用上帝为他们所预备的逃生机会，这时他们就面临死亡的威胁了。